Recent hebben wij in opdracht van Bosgroepen Zuid Nederland en Gemeente Valkenburg de helling begraasd langs de Plenkerstraat.
Bosgroepen Zuid Nederland heeft hier in het kader van Natura 2000 de bomen op de steile hellingen gekapt aan de Plenkertstraat. De bedoeling is dat zich hier een heischraal milieu zal ontwikkelen die naar verwachting veel bijzondere soorten zal kunnen herbergen gezien de kalkrijke, arme omstandigheden. Deze vegetatie is op zijn beurt weer een bron van leven voor met name insecten. De opslag van bomen en struiken blijft echter doorgroeien en op het moment dat men deze terreinen niet beheert zal alles dichtgroeien waardoor er geen zonlicht meer aan de bodem komt en hierdoor zullen de gewenste soorten zich niet verder ontwikkelen. Hierop heeft men gekozen om begrazing in te zetten om de opslag tegen te gaan. Door het lopen over deze helling creëren de schapen met hun hoeven ook open gedeeltes die weer een kiemplaats kunnen zijn voor de ontwikkeling van grassen, kruiden en andere bijzondere soorten.
Het begrazen van de steile helling voeren wij uit met mergellandschapen en een aantal Nederlandse landgeiten. Vaak krijgen wij dan ook de vraag of het niet te gevaarlijk is voor onze schapen om in deze helling te lopen.
Het Mergellandschaap vindt zijn oorsprong in de steile Zuid-Limburgse hellingen. Het is een ras dat enorm goed overweg kan met deze hoogtes. Omdat dit een streekeigenras is kunnen ze ook prima overweg met het schrale voedselaanbod op onze kalkrijke hellingen. Het werken met dieren zorgt ervoor dat zich ten alle tijden onvoorziene omstandigheden kunnen voordoen. Echter is onze ervaring dat het begrazen van deze enorm steile hellingen zelden tot nooit gevaren oplevert.
Mocht er toch iets zijn op het moment dat onze kudde hier loopt kunt u altijd contact met ons opnemen.
Wij kijken in ieder geval uit naar de toekomst met hopelijk een mooie ontwikkeling van deze prachtige hellingen!
Fotos: VSP
